Kun je spoor 2 uitstellen als spoor 1 in het eerste ziektejaar nog niet kon starten?

Wat doe je als de zieke werknemer in het eerste ziektejaar niet belastbaar is geweest, start je dan in het tweede ziektejaar alsnog met re-integratie in spoor 1 of moet direct een tweede spoortraject worden ingezet? Oftewel: is uitstel van spoor 2 verdedigbaar als spoor 1 in het eerste ziektejaar niet kon starten?

Spoor 1
Het is gebruikelijk dat het eerste ziektejaar in het teken staat van re-integratie in spoor 1: werkhervatting binnen de eigen organisatie. Daarbij wordt gekeken naar terugkeer:
1. in eigen werk
2. in aangepast eigen werk
3. in (aangepast) ander werk

Spoor 2
In ieder geval vanaf de eerstejaarsevaluatie vindt een verschuiving plaats: van spoor 1 naar spoor 2. De Beleidsregels beoordelingskader poortwachter melden namelijk dat op dat moment “uitdrukkelijk de mogelijkheden van werkhervatting bij een andere werkgever” moeten worden onderzocht.

Casus
In een recente zaak bij de Rechtbank Midden-Nederland was echter gedurende het hele eerste ziektejaar geen mogelijkheid om te re-integreren omdat de werkneemster niet belastbaar was.

Bij de eerstejaars evaluatie lijkt het beter te gaan met werkneemster en zowel de bedrijfsarts als de arbeidsdeskundige adviseren een tweede spoortraject in te zetten.

Werkgever
De werkgever is het, om allerlei redenen, niet eens met dat advies. Uiteindelijk wordt het tweede spoortraject zeven maanden na het arbeidsdeskundig onderzoek ingezet. Dat is te laat volgens het UWV. Daarom wordt een loonsanctie opgelegd.

Rechtbank
Het oordeel van de rechtbank is klip en klaar. Onder verwijzing naar de kaders uit de Werkwijzer Poortwachter oordeelt de rechtbank:

“Dat werkneemster in het eerste ziektejaar niet belastbaar was voor werk, maakt dat in dit geval niet (noemenswaardig) anders. Het beleid is op dat punt wederom duidelijk: als een werknemer pas na de eerstejaarsevaluatie voor het eerst belastbaar wordt geacht voor werk, dan moeten de re-integratieactiviteiten (ook het tweede spoor) uiterlijk binnen acht weken na vaststelling van de belastbaarheid worden ingezet.”

De rechtbank vindt dus dat de werkgever het tweede spoortraject direct had moeten inzetten in het tweede ziektejaar. Ook al was in het eerste ziektejaar nog geen start gemaakt met spoor 1. De loonsanctie blijft daarom in stand.

Tip!
Dit betekent niet dat deze werknemer geen kans krijgt om te re-integreren in spoor 1. Er zal namelijk een “twee-sporenbeleid” gevoerd moeten worden. De Werkwijzer Poortwachter zegt daarover:

“Omdat de re-integratievolgorde blijft bestaan, richt de re-integratie zich ook in deze situatie in eerste instantie op Spoor 1. Maar omdat het tweede jaar .. inmiddels is ingegaan, moet er direct (naast een onverminderd voortzetten van het eerste-spoortraject) met een tweede-spoortraject gestart worden.”

Let er dus op dat je in het tweede ziektejaar beide trajecten inzet. Je kunt een tweede-spoortraject niet uitstellen omdat in het eerste jaar nog niet gestart kon worden met spoor 1!