Vanaf welk moment kun je een ontslagvergunning aanvragen voor je zieke werknemer? 104 weken wachten, of kan het al eerder?

Wil je het dienstverband met een zieke werknemer beëindigen na 104 weken ziekte, dan kan dit met een vaststellingsovereenkomst of met een ontslagvergunning van het UWV. Maar vanaf wanneer kun je zo’n ontslagvergunning aanvragen? Moet je wachten tot de 104 weken voorbij zijn of kan dat al eerder?

Juridisch kader
De regels rondom de ontslagvergunning vind je in de “Uitvoeringsregels ontslag wegens langdurige arbeidsongeschiktheid”. Je leest daarin alles over de eisen waaraan voldaan moet worden, zoals:
·     Herstel voor eigen werk is niet te verwachten binnen 26 weken; en
·     Herstel voor eigen, aangepast werk is niet te verwachten binnen 26 weken; en
·     Herplaatsing binnen de eigen organisatie, eventueel met scholing, in een passende functie is niet mogelijk binnen 26 weken.

Aanvraag
De wet bepaalt niet precies vanaf welk moment je de ontslagvergunning kunt aanvragen. Volgens de Uitvoeringsregels ligt het wel voor de hand dat
de RIV-toets heeft plaatsgevonden en dat daarbij de re-integratie-inspanningen voldoende zijn bevonden.

Langer dan 8 weken van tevoren
Wat in ieder geval niet mogelijk is, is dat je de ontslagaanvraag langer dan 8 weken van tevoren indient, dus voor week 96.

De behandeling van de ontslagaanvraag duurt namelijk ongeveer 4 weken en de ontslagvergunning is vervolgens 4 weken geldig. Doe je de ontslagaanvraag dus in week 96, dan krijg je uiterlijk in week 100 de ontslagvergunning. Die is vervolgens geldig in de weken 101 tot en met 104. Dan geldt echter het opzegverbod nog steeds zodat je de ontslagvergunning feitelijk niet kunt gebruiken.

Korter dan 8 weken van tevoren
In de Uitvoeringsregels is het volgende voorbeeld opgenomen:

“In week 99 van de arbeidsongeschiktheid van de werknemer dient de werkgever de ontslagaanvraag in waarna UWV op de laatste dag van week 103 op de aanvraag beslist. (..). In dat geval kan UWV toestemming verlenen omdat de toestemming vier weken geldig is (..), dus van week 104 t/m 107. In deze vier weken eindigt ook de periode van het opzegverbod van twee jaren zodat de werkgever daarna kan opzeggen.”

De aanvraag indienen voor 104 weken kan dus wel! Zolang je het maar na week 96 doet.

Loonsactie
Maar let op: wil je de aanvraag vòòr 104 weken ziekte indienen, dan is het van belang dat het UWV al een RIV-toets heeft gedaan. Het is namelijk niet de bedoeling dat de ontslagvergunning een eventuele loonsanctie doorkruist.

Tip!
Deed het UWV nog geen RIV-toets maar wil je de ontslagaanvraag al voor 104 weken indienen? Overweeg dan de ontslagaanvraag bijvoorbeeld in week 102 te doen.

Het UWV heeft 4 weken de tijd om daarop te beslissen. Binnen die 4 weken wordt ook het einde van de wachttijd (104 weken) bereikt. Omdat na 104 weken geen loonsanctie meer opgelegd kan worden, kan het UWV in week 105 de ontslagvergunning verlenen.

Luister hierover ook aflevering 115 van Law Talk, de podcast van WVO Advocaten!