Dilemma Vrijdag 😎: een werknemer “dwingen” zelf ontslag te nemen. Mag dat?

Je betrapt een medewerker op mogelijk frauduleus gedrag en legt haar een verklaring voor waarin staat dat ze zelf ontslag neemt. Ze tekent voor haar ontslagname, terwijl ze ziek en emotioneel is. Kun je daar als werkgever op vertrouwen, of loop je het risico dat de rechter die opzegging later van tafel veegt?

𝐉𝐮𝐫𝐢𝐝𝐢𝐬𝐜𝐡 𝐤𝐚𝐝𝐞𝐫
In principe geldt: ontslagname is ontslag. Toch kijkt de rechter bij een werknemer die zélf opzegt heel streng of dat wel echt de bedoeling was. De Hoge Raad heeft bepaald dat zo’n verklaring alleen rechtsgeldig is als die duidelijk, ondubbelzinnig en in volle vrijheid is gedaan. Omdat vrijwillig ontslag grote gevolgen heeft (je verliest je baan, ontslagbescherming en vaak ook je recht op een uitkering) rust er op de werkgever een extra zorgplicht. Je moet nagaan of de werknemer dit ècht wil en hem wijzen op de gevolgen. Doe je dat niet, dan kan de opzegging worden vernietigd.

𝐔𝐢𝐭𝐬𝐩𝐫𝐚𝐚𝐤
Een werkneemster wordt verdacht van fraude en krijgt van haar werkgever een beëindigingsverklaring voorgelegd. Ze tekent dat zij haar arbeidsovereenkomst zelf opzegt. Achteraf zegt ze dat ze dit niet echt wilde en dat ze emotioneel onder druk stond, bovendien was ze ziek.

De kantonrechter vernietigt de opzegging. Een opzegging door een werknemer moet altijd een duidelijke en ondubbelzinnige wilsuiting zijn. Hier was de werkneemster labiel, kampte ze met medische klachten en werd ze niet gewezen op de zware nadelen van vrijwillig ontslag (zoals verlies van uitkeringsrechten). Daarom mocht de werkgever er niet op vertrouwen dat de opzegging echt haar wil uitdrukte. De arbeidsovereenkomst loopt dus gewoon door en de werkgever moet loon blijven betalen.

𝐓𝐢𝐩𝐬 𝐯𝐨𝐨𝐫 𝐰𝐞𝐫𝐤𝐠𝐞𝐯𝐞𝐫𝐬
Een werknemer “dwingen” voor een ontslagname te tekenen is nooit een goed idee. Twijfel je aan de gedragingen van een werknemer, kies dan voor de juiste route: onderzoek de feiten, leg deze zorgvuldig vast en overweeg, als het ernstig genoeg is, een ontslag op staande voet of een ontbindingsverzoek bij de rechter. Wil de werknemer zelf stoppen, check dan altijd of dit echt een vrije en weloverwogen keuze is en bevestig de gevolgen schriftelijk. Zo voorkom je achteraf een vervelende procedure.

https://uitspraken.rechtspraak.nl/details?id=ECLI:NL:RBLIM:2025:6470