Een vaststellingsovereenkomst tekenen bij verwacht ziekteverzuim, kan dat?

Een vaststellingsovereenkomst tekenen als je niet ziek bent maar binnenkort wel een behandeling of operatie verwacht. Kan dat of pleeg je daarmee een benadelingshandeling?

Benadelingshandeling
In artikel 46 lid 1 sub j ZW staat dat je geen benadelingshandeling mag plegen. Doe je dat wel? Dan heb je een verplichting uit de vierde categorie geschonden. De hoofdregel is dat de ZW-uitkering dan blijvend en geheel geweigerd wordt.

Daarom is het goed om te weten wanneer nu precies sprake is van een benadelingshandeling.

Hoofdregel
In de rechtspraak is dat verder uitgewerkt. Zo oordeelt de Centrale Raad al jaren dat een benadelingshandeling vooral aan de orde is wanneer je loonaanspraken TIJDENS ziekte prijsgeeft. Maar wat betekent dat?

Het gaat dan om situaties waarin al sprake is van ziekte en daarna wordt ingestemd met de beëindiging van het dienstverband.

De werknemer heeft namelijk tijdens ziekte recht op loon van de werkgever. Maar door tijdens ziekte in te stemmen met de beëindiging, wordt dat afgewenteld op het UWV. Die zou dan een ZW-uitkering moeten betalen. Dat noemen we een benadelingshandeling.

Uitzondering
Soms wordt ook gekeken naar het (niet) handelen van een werknemer VOORDAT hij ziek werd. In sommige situaties kan dan ook sprake zijn van een benadelingshandeling. Het gaat dan om situaties waarin:
·     de werknemer zich dusdanig heeft gedragen dat hij er ernstig rekening mee moest houden dat hij door zijn gedrag ziek zou kunnen worden; en
·     voorzienbaar is dat dit gedrag zou kunnen leiden tot beëindiging van het dienstverband.

Voorbeeld
Een oud voorbeeld daarvan is de zaak waarin een werknemer betrokken raakte bij een vechtpartij op de werkvloer. De Centrale Raad oordeelde toen dat:
·     de werknemer kon verwachten dat hij door de vechtpartij arbeidsongeschikt zou raken; en dat
·     de werknemer kon verwachten dat de vechtpartij reden was voor ontslag.

Hij had dus geen loonaanspraken TIJDENS ziekte prijsgegeven, maar zijn handelingen VOOR ziekte waren reden om de ZW-uitkering te weigeren op grond van een behandelingshandeling.

Voorzienbaar
Voorzienbaarheid van ziekteverzuim speelt alleen een rol in situaties waarin sprake is van een gedraging die leidt tot arbeidsongeschiktheid èn voorzienbaar was dat die gedraging zou leiden tot beëindiging van het dienstverband.

Tip!
Instemmen met een VSO terwijl je op termijn een behandeling of operatie verwacht (en daarmee ziekteverzuim voorziet), is dus op zichzelf geen benadelingshandeling.

Er kunnen uiteraard andere redenen zijn waarom je een VSO niet wilt tekenen als je in zo’n situatie zit maar het is ook goed om te weten dat je niet vast zit. Er is wel degelijk ruimte om afspraken te maken met de werkgever.

Let op! De situatie is anders als je al ziek bent. Dan is instemmen met de VSO meestal geen goed idee. Laat je daarover goed juridisch adviseren.