Coronacrisis: ontslag op staande voet voor openen fastfoodzaak

Tijdens de persconferentie op 15 maart jl. werd door Mark Rutte kenbaar gemaakt dat diezelfde avond om 18:00 uur alle eet- en drankgelegenheden hun deuren tot en met 6 april moesten sluiten. In strijd met deze overheidsmaatregel besloot een (assistent) manager van een fastfoodzaak het restaurant toch geopend te houden. Deze manager werd vervolgens op staande voet ontslagen. Was dit ontslag terecht?

Ja, oordeelde de rechtbank Rotterdam onlangs (ECLI:NL:RBROT:2020:7567). Deze manager had over het sluiten van de fastfoodzaak verscheidene WhatsApp- en e-mailberichten ontvangen. Ook was de manager hierover aangesproken door een collega. Hoewel de rechtbank vaststelde dat niet alle berichten in duidelijkheid uitblonken, had deze manager – naar een zorgvuldige lezing – kunnen weten dat de fastfoodzaak gesloten had moeten worden. Ook had de manager bij onduidelijkheden hierover op zijn minst navraag kunnen doen. Door dit na te laten, verschenen niet alleen negatieve berichten op social media over de fastfoodketen, maar ontstonden gezondheidsrisico’s voor collega’s en gasten van de fastfoodzaak. Deze manager heeft  daarmee een gevaarzettende situatie in het leven geroepen. Gelet op de omstandigheden van het geval oordeelde de rechtbank dat het van de werkgever niet gevergd kon worden om de arbeidsovereenkomst te laten voortduren.